サンパウロは人口1500万を超える南米最大の近代都市ということですが、渇いた土の匂いのする南国の街でした。
イビラプエラ公園を軽く見てから、ブタンタン毒蛇研究所へ行きました。私は爬虫類は苦手なのですが、毒蜘蛛、サソリなどの研究、血清製造で世界的に知られる機関とのことです。

リオデジャネーロは緑にあふれていて、熱帯雨林特有の緑の豊饒な匂いがしました。

ポンデアスカール山にロープウェーで登ったのですが、果実を付けた野生のパパイアの木がたくさんありました。
普通の果樹は枝に実を結びますよネ。ところがパパイヤは、ミキに実を付けるのです！ビックリ。
初めは樹皮を押し上げるように、オデキのようなものが出来ます。丸くて親指の爪ほどの、大きなパパイヤと同じ形の小さなパパイヤです。それが、そのままの形で大きくなるのだそうです。頭上には枝や葉が茂っているのに、変わり者ですよね。

ケーブルカーに乗りコルコバードの丘で大きなキリスト像を見ました。丘の上では霧が出てしまい、屹立したキリスト様は霞んで見えました。こんなてっぺんにある巨大な彫刻ですので、これくらいの見え方がちょうどいいかなと思いました。

世界最大のサッカースタジアムで、1950年のサッカーワールドカップ・ブラジル大会の決勝戦が行われたエスタジオ・ド・マラカナンを見学しました。
以前は20万人もの収容人員を誇っていたそうでが、1992年ブラジル全国選手権決勝に発生したスタンド落下事故を機に大幅に削減して、現在は全席椅子席で約95000人となっているそうです。サッカーファンには垂涎のスタジアムとのことです。
でも・・・椅子などもずいぶん壊れているしと、ファンの熱狂も凄まじいのかしらフムゥーと思いました。
スタジアムの正面入口には歴代の名選手の写真が飾られていました。そして足元には、ペレとかの有名選手の足型もありました。

リオ・デ・ジャネイロ市ではサンバカーニバルが２月に行われるのですが、その会場のサンボドロームという所を見ました。広い道路のようになっていて、周りに柵が置かれていました。世界中から観光客が集まり、ここでのサンバ パレードを楽しむそうです。
季節か違うために見られなかったのですが、そのすぐ側に「資料館」のような所が有り、カーニバルの華やかな衣装が展示されていました。
夜にサンバショー専門の劇場で煌びやかなサンバショーを見ました。圧倒的な肉体美に、そのおおらかさに・・・途惑ってしまいました。

イパネマ海岸は、日本の鎌倉のように、海に面して小高い山が海岸を抱き込むようにして、広さが大きいだけの所です。日本と違うのは、海に面してせりあがった斜面は、高級住宅ではなく、スラムだというところです。海岸に面してリゾートホテルがあり、そのすぐ背中は、もうスラム街でした。そして砂浜ではビーチバレーがさかんなようで、多くの人々がビーチバレーに興じていました。
コパカバーナ 海岸もイパネマ海岸と同じように、弓形の砂浜が両手を広げたかたちでした。そして同じようにリゾートホテルが並んでいました。想像していたような心浮き立つリゾートというよりは、この国の形が一望できるような海岸でした。

年に一度のカーニバルのために、持てるもの全てを注ぎ込み、そして日々の暮らしは胸が痛くなるほど明るく、おおらかで、つつましいと思いました。

いよいよ、ブラジルの世界遺産イグアスの滝です。

イグアス国立公園はブラジル・アルゼンチン・パラグアイと三つの国の国境線にあります。そして各国とも公園内には、一つのホテルしか認めていないそうです。

我が家が滞在したのは、ブラジルの「悪魔の喉笛」と呼ばれるイグアスの滝壺の目の前にある、ダス・カタラタスというホルです。

淡いピンクで装った建物は、近代的なホテルには無い、くつろぎの空間が、時間を忘れるゆるやかさで、うたた寝の微笑みの風が、サヤサヤとそよいでいました。

庭を散歩すると、そこここに（きっと計算されているのでしょうが）野生の蘭が咲きこぼれ、南国の珍しい花がたくさんありました。オオハシの類でしょうか、野鳥のさえずり声もきこえます。